- Надеюсь, что получится прибавить уже в игре против Швейцарии, - сказал Тамбиевс после игры с Финляндией. - Ни одна команда из топ-10 не согласилась провести с нами спарринг, поэтому именно сейчас мы получаем бесценный опыт прямо по ходу турнира. 

Что же продемонстрировали аутсайдеры чемпионата в уфимском Дворце спорта? 

В первую очередь, большое желание бороться, которое, как известно, часто может компенсировать отсутствие мастерства. Чуть лучше начали швейцарцы, но после удаления Элио Антониетти отличились латыши. На третьей минуте встречи вторую шайбу на турнире на свой счет записал Николайс Елисеевс. Впрочем, развить успех не получилось — вначале соперник забил в равных составах, сделал это капитан сборной Швейцарии Кристоф Берчи, а затем буквально на последней секунде большинства хлёстким кистевым ударом поразил ворота Элвиса Мерзликинса Майк Кинцле. 

Конечно, гурманы игры вряд ли бы обнаружили великие идеи в действиях обеих соперников, но три шайбы уже в первом периоде говорят о том, что на уфимском льду проходило весьма достойное шоу. Вряд ли кто-то пожалел о включенной телетрансляции или походе на трибуны. 

Когда Лукас Балмелли довел преимущество швейцарской дружины до двух шайб, то стало ясно, что латышам отыграться будет крайне сложно. 

Им могла помочь только быстрая ответная шайба. И она состоялась! На сей раз отличился Артурс Шевченко (3:2). Счет в матче мог и вовсе стать равным, но в большинстве номинальные хозяева из самого сердца Европы действовали достаточно уверенно, чтобы сохранить свои ворота в неприкосновенности. 

Впрочем, не только в большинстве эффективнее действовали швейцарцы. Забив еще две шайбы в ворота Мерзликинса они сделали весомую заявку на успех как в этой встрече, так и на сохранение прописки в дивизионе сильнейших. По большому счету, вся интрига в матче свелась к тому, смогут ли подопечные Леонидса Тамблиевса вернуться в игру. 

В последнем периоде наставник прибалтийской команды сменил вратаря — на лед вышел Иварс Пунненовс. Впрочем, и у него не получилось сохранить ворота в неприкосновенности - Майк Кинцле оформил дубль. 

Впрочем, на этом беды латышей не закончились: швейцарцы провели седьмую шайбу.

- Сегодня у нас ничего не получалось, - признал после игры форвард сборной Латвии Николайс Елисеевс. - Ни в атаке, ни в защите не сыграли должным образом.

- Надеюсь, что у нас все таки получится достучатся до ребят и объяснить, что играть нужно все 60 минут, - с досадой отметил после матча главный тренер сборной Латвии Леонидс Тамбиевс. - У нас же получалось показывать хороший хоккей лишь эпизодами, чего было недостаточно для общего успеха. Будем работать, что еще остается. Не все игроки находятся в хорошей форме. Ребята из Северной Америки поступили в мое распоряжение лишь 18 декабря, за неделю до чемпионата, поэтому сыгрываемся по ходу дела.

По понятным причинам, настроение в стане сборной Швейцарии было прямо противоположным — игроки улюлюкали, а из раздевалки раздавалась громкая музыка. Впрочем, по выражению их наставника, канадца Шона Симпсона, с трудом можно было догадаться, что его подопечные победили со счетом 7:2.

 - Сегодня была типичная первая игра чемпионата, - подчеркнул Симпсон. - Поначалу немного нервничали, потому и пропустили. Хорошо, что смогли быстро отыграться и взять игру под контроль. Начало положено. Теперь нам предстоит встреча против действующих чемпионов мира — шведов. Чтобы добиться успеха в игре с таким соперником, необходимо сильно прибавлять. Действовать будем строго в оборонительном ключе, иначе и быть не может.