Однако на ЧМ-1979 и Олимпиаду-80 Михаила не взяли. Дебюта на чемпионатах мира ему пришлось ждать долгих шесть лет. Хотя за этот период были заокеанские серии против клубов НХЛ, Кубок Канады-1984. Варнаков любил и умел играть с канадцами, часто забивал. Но…

На Олимпиаду-1984 в Сараево Тихонов пригласил горьковчан Скворцова и Ковина, а их постоянный партнёр снова остался за бортом сборной. Это была тренерская месть за отказ Михаила остаться в ЦСКА.

Кстати, на Кубке Канады-1984 Варнаков впервые лицом к лицу сошёлся с защитником сборной США Филом Хаусли, нынешним главным тренером молодёжной американской сборной. Свидание закончилось в пользу советского форварда. А 8 января 1985 года в заокеанском турне московского «Динамо» Михаил в Баффало забросил две шайбы в ворота «Сейбрз» (7:4), за которые играл защитник Хаусли.

Карьера Мышкина после фурора в Кубке Вызова-1979 пошла в гору. На Играх-1980 в Лейк-Плэсиде он в конце первого периода матча против американцев при счёте 2:2 меняет самого Третьяка и становится основным вратарем сборной. Несмотря на поражение в той игре 3:4 и упущенные золотые медали.

Варнаков же дебютирует в официальном турнире ИИХФ только в 1985 году. На чемпионате мира в Праге, где сборная СССР довольствуется только бронзой. Но Михаил на хорошем счету. Через год он принимает участие в московском чемпионате мира, где завоёвывает первую золотую медаль. А на ЧМ-1987 в Вене его роман со сборной закончился. Как, впрочем, и Билялетдинова.

Мышкина на домашнее первенство планеты в 1986-м и вовсе не взяли. Вместо него появился 19-летний талантливый голкипер Белошейкин. Карьера же Владимира в сборной прервалась на три года. Тихонов не забыл курьёзного падения вратаря на ровном месте в пражском матче со сборной Чехословакии (1:2), после которого Ружичка открыл счет. И все-таки тренеру-победителю хватило мудрости пригласить Мышкина на ЧМ-1989 и 1990. Пусть и вторым запасным. В тревожной ситуации в команде Тихонов вряд ли обошелся без опыта вратаря-ветерана.

Тренерская карьера Варнакова не богата на титулы. В самостоятельной работе он не преуспел. Ни в родном «Торпедо», ни в хабаровском «Амуре». До назначения в молодёжную сборную трудился в скромном клубе Высшей лиги «Сарове». А два чемпионских титула завоевал в штабе Билялетдинова – в 2000-м с московским «Динамо» и в 2006-м с казанским «Ак Барсом».

В 2008 году после поражения «барсов» в полуфинале плей-офф от Уфы Варнакова из Казани убрали. Сделали козлом отпущения. Обвинили в том, что игрокам с ним работалось некомфортно. Рассказывали, что Михаил Палыч на базе щупал капоты авто хоккеистов. Если тёплые – значит, игроки ходили в самоволку.

Но Билл соратника и друга в беде не бросил. Они снова в одной упряжке.

Но Варнаков во главе молодёжки обречен на сравнение со своим предшественником Брагиным, добывшим для России золото и серебро. Однако состав нынешней сборной вряд ли сильнее тех команд. Да и чемпионат проводится в Уфе, где все грезят победой.

Надо признать, на вопросы журналистов Варнаков отвечает обстоятельно и совершенно искренне. Если Брагин подпитывался энергией молодых, то Михаил Павлович ее парням отдает.

Дебют Варнакова во главе молодёжки получился архисложным. В летней серии из четырех матчей против канадцев, приуроченной к 40-летнему юбилею эпохальной Суперсерии-72, российская команда дважды победила, а уступила только в дополнительном периоде. А в ноябрьском турне по родине хоккея молодёжка Варнакова в половине из шести игр против сборных юниорских лиг Канады взяла верх. И одержала общую победу по очкам (10-8).

«Мы знаем, как играть против канадцев, - резюмировал тогда главный тренер. – Вряд ли они нам преподнесут сюрприз».

А после поражения от «Кленовых листьев» в заключительном матче группового этапа чемпионата (1:4) Варнаков не стал юлить: «Нас погубило глупое удаление до конца игры, нельзя давать канадцам такую фору, некоторые наши нападающие занимались не своим делом».

Критика абсолютно по делу, но без оскорблений, коими сыпал один из прежних тренеров молодёжной сборной.

Мышкин же - вообще дипломат. В разговоре с журналистами лишнего слова из него клещами не вытянешь. Это у него после пятилетней работы тренером в швейцарском «Давосе». Хотя сам Владимир Семенович не раз терпел обиду. В 1987 году его отправил в глухой запас старший тренер «Динамо» Моисеев, но потом извинился и вернул в команду. А пять лет назад перед московским чемпионатом мира после конфликта с тренером Захаркиным Мышкин был вынужден уйти из ЦСКА и сборной.

Работу российского тренера вратарей можно оценить по игре голкипера Семена Варламова на ЧМ-2012. Пока нет претензий в Уфе и к двум Андреям – Василевскому и Макарову.