Борьба за золото Чемпионата мира по хоккею среди молодежных команд 2013 будет упорной как никогда раньше.

Судите сами, список последних четырëх триумфаторов, которые не смогли защитить свои титулы: Канада (2009), США (2010), Россия (2011) и Швеция (2012).

История турнира, начавшегося в 1977 года, знает лишь один подобный случай: Канада (1997), Финляндия (1998), Россия (1999) и Чехия (2000).

Стоит признать, что в последнее время канадцы, россияне, шведы и американцы отделили себя от всех остальных команд до 20 лет. (В самом деле, все медали доставались именно этим командам. За исключением одной бронзовой, которую команда Финляндии завоевала в 2006 году в Ванкувере. Тогда выдающимся образом действовал финский голкипер Туукка Раск).

Но действительно ли команды Большой Четверки идут ноздря в ноздрю в предверии скорой встречи в 2013 в Российской Уфе? Это сложный вопрос, ответ на который: скорее всего, нет.

Канадские болельщики, воспринимающие молодëжный чемпионат мира, возможно, более серьезно, чем все остальные любители хоккея, агонизируют из-за того, что их любимцы не могут привезти домой столь вожделенные медали высшей пробы. Особенно с тех пор как три года подряд Канада уступала в решающих матчах в столь драматичной манере.

Вспоминается гол Джона Карлсона в овертайме, который позволил американцам победить 6:5 и добиться золота в Саскатуне 2010. Затем стоит вспомнить невероятные пять голов в третьем периоде в исполнении россиян, которые в итоге победили Канаду 5:3 и выиграли в финале 2011 в Баффало. Свежи и болезненны для каждого канадца воспоминания о том, как Россия повела 6:1 в прошлогоднем полуфинале, и как Канадцев не спас спурт из четырех безответных шайб в третьем периоде.